6 DE OCTUBRE DE 2025
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Resiliencia Urbana y Ciudades Inteligentes: InSAR para el Monitoreo a Escala Urbana
En este boletín queremos hablar sobre cómo las ciudades pueden volverse más resilientes mediante el uso de tecnologías avanzadas de monitoreo satelital. La resiliencia urbana depende de anticipar y gestionar riesgos como subsidencia, asentamiento de infraestructuras y peligros naturales. La Interferometría de Radar de Apertura Sintética (InSAR) proporciona precisión milimétrica en ciudades enteras, lo que permite una gestión proactiva de los sistemas urbanos. A través de casos de estudio en todo el mundo, podemos ver cómo esta tecnología está ayudando a las ciudades a anticipar riesgos, planificar el futuro y responder de manera más eficaz a los desastres.
Los desafíos que enfrentan las ciudades modernas son sin precedentes. El cambio climático, la rápida urbanización, la construcción subterránea y la explotación de recursos ejercen presión sobre los entornos urbanos. Esto plantea preguntas críticas: ¿Qué tan estables son nuestros cimientos? ¿Dónde están surgiendo los riesgos de infraestructura? ¿Y cómo podemos prepararnos para desastres repentinos? Los métodos tradicionales de monitoreo, como estudios terrestres y sensores, ofrecen alta precisión pero cobertura limitada. InSAR llena este vacío al proporcionar monitoreo de deformaciones de amplio alcance, repetible y rentable, independiente del clima y de la luz solar. Dentro de los marcos de ciudades inteligentes, donde los sistemas digitales guían la toma de decisiones, InSAR se está convirtiendo en una capa de información indispensable.
Planificar para el futuro requiere datos confiables. InSAR permite a los urbanistas identificar zonas de subsidencia causadas por extracción de aguas subterráneas, excavaciones o compactación del suelo, asegurando que las decisiones sobre construcción y uso del suelo se basen en evidencia geoespacial sólida. Para los operadores de infraestructura, InSAR va más allá del monitoreo puntual al ofrecer mantenimiento predictivo de puentes, sistemas de metro, carreteras y ferrocarriles. Al detectar tendencias de deformación milimétrica, respalda intervenciones tempranas y reduce fallos costosos.
En términos de resiliencia, InSAR también respalda la gestión del riesgo de desastres. La deformación precursora de laderas, represas o estructuras urbanas puede rastrearse antes de un colapso catastrófico, mientras que los daños posteriores pueden mapearse rápidamente mediante coherencia radar, incluso bajo cobertura nubosa. Estas capacidades hacen de InSAR una parte indispensable de los gemelos digitales: simulaciones urbanas que combinan datos de sensores, modelos de ingeniería y observaciones satelitales en una sola herramienta de apoyo a la decisión. A medida que las ciudades crecen bajo la presión del clima y la población, el monitoreo continuo, independiente y rentable de InSAR lo convierte en una piedra angular de la gobernanza urbana resiliente y basada en datos.
Varios estudios de caso destacan el valor de esta tecnología. En China, un estudio a gran escala del corredor carretero Shanghái–Nyalam procesó 446 imágenes Sentinel-1 entre 2018 y 2021, detectando 236 deslizamientos activos vinculados a las lluvias y proporcionando información vital para la resiliencia del transporte. El análisis InSAR de la secuencia sísmica de 2016 en Amatrice–Norcia (Italia) reveló una deformación fuertemente asimétrica. El desplazamiento vertical alcanzó casi 100 cm de subsidencia, en comparación con solo 10–14 cm de levantamiento. Este desequilibrio, con un volumen hundido unas 7,5 veces mayor que el levantado, resalta el colapso gravitacional del bloque colgante y demuestra cómo InSAR captura características críticas de los terremotos asociados a fallas normales. En Corea del Sur, el monitoreo de la línea ferroviaria de alta velocidad Honam reveló tasas de subsidencia de más de –12 mm/año en zonas de terraplén. Estos hallazgos, validados con estudios terrestres, confirmaron el papel de InSAR en el mantenimiento predictivo y la movilidad urbana sostenible.
El impacto de InSAR, sin embargo, va más allá de la tecnología. Su verdadero valor proviene de la integración en los marcos de gobernanza. Cuando se integra en plataformas municipales de gestión de riesgos, InSAR habilita sistemas de alerta temprana que proporcionan avisos en tiempo real de deslizamientos, subsidencia o tensiones en infraestructuras, ayudando a las autoridades a actuar antes de que los desastres escalen. El monitoreo continuo también respalda el cumplimiento normativo y los estándares de seguridad ambiental, particularmente en áreas afectadas por minería o construcción. A nivel social, hacer públicos los mapas de deformación basados en InSAR mejora la transparencia y la rendición de cuentas, permitiendo que ciudadanos y partes interesadas comprendan los riesgos urbanos y las medidas tomadas para abordarlos. Finalmente, dado que muchas misiones satelitales de radar operan a escala global, InSAR se beneficia naturalmente de la cooperación internacional y el intercambio de datos transfronterizos, alineándose con los objetivos globales de sostenibilidad mientras refuerza la resiliencia local.
Las ciudades resilientes e inteligentes requieren soluciones de monitoreo continuas, confiables y escalables. InSAR ofrece exactamente eso: una visión a escala urbana de la estabilidad del suelo, la integridad de las infraestructuras y el riesgo de desastres. Los ejemplos de Shanghái, Italia y Corea del Sur muestran cómo su valor ya está demostrado. El desafío ahora es más institucional que técnico: integrar InSAR en la gobernanza y la planificación urbana para que cada ciudad pueda anticipar riesgos, adaptarse rápidamente y prosperar.
References
- Bignami, C. et al. (2019). Volume unbalance on the 2016 Amatrice-Norcia seismic sequence.
- Stephenson et al. (2021). Deep Learning for Damage Mapping with InSAR.
- Yi et al. (2023). Landslide Detection in Shanghai with InSAR.
- Lee et al. (2025). Railway Ground Deformation with PS-InSAR.
